Buscan documentar la peregrinación religiosa en La Jalca

Cada año, 58 días después del Domingo de Pascua, la comunidad de La Jalca Grande, revive una de sus tradiciones más emblemáticas: la peregrinación de San Felipe Santiago y la Virgen de Natividad

Un calendario ritual que une generaciones

La peregrinación de San Felipe Santiago inicia en el anexo de Zuta, donde feligreses y devotos, acompañados de mayordomos y danzantes, trasladan las imágenes sagradas hacia La Jalca, en la provincia de chachapoyas. Durante ocho días, la comunidad participa en ceremonias, procesiones y rituales que culminan con el retorno de las imágenes a su templo de origen. Este calendario, determinado por la liturgia cristiana católica, se repite anualmente y constituye un eje central en la vida social y espiritual de la región.

Más allá de la devoción: resignificación y memoria histórica

Según investigaciones lideradas desde 2023 por el antropólogo Fernando Gómez Vergaray, de La Marginal: Estudios Nororiental y Amazónicos, la festividad de San Felipe Santiago es mucho más que una expresión de fe. El estudio sugiere que el culto al apóstol Santiago, resignificado localmente como San Felipe Santiago, podría estar vinculado a antiguas redes de intercambio de recursos entre los pueblos del antiguo curacazgo de La Jalca.

El apóstol Santiago: de Europa a los Andes

La figura de Santiago ha tenido una profunda relevancia histórica tanto en Europa como en el mundo mesoamericano y andino. En La Jalca, la transformación de Santiago Matamoros a Santiago Mataindios, y su presencia en la festividad, serían indicios de la importancia de este territorio como centro agrícola y de intercambio durante los periodos incaicos y coloniales. Gómez Vergaray sostiene que la inserción de este ritual cristiano católico en la red de intercambios prehispánicos evidencia la continuidad de prácticas ancestrales bajo nuevas formas simbólicas.

Un sistema de intercambio ancestral

El territorio de La Jalca, situado entre los páramos norandinos y los valles cálidos, funcionaba históricamente como un sistema estratégico para el aprovechamiento de diversos pisos ecológicos. Este modelo, conocido como “control vertical de un máximo de pisos ecológicos”, permitía a las comunidades acceder a una variedad de recursos y productos, articulando redes de intercambio que perduraron a lo largo de los siglos. La peregrinación de San Felipe Santiago se convierte así en un testimonio vivo de la adaptación y persistencia de estas formas de organización social y económica.

Personajes, danzantes y comunión colectiva

Durante la peregrinación, la presencia de personajes fantásticos, conocidos como “invenciones” o danzantes, añade una dimensión simbólica y festiva al recorrido. Estas figuras, junto a los devotos y mayordomos, escenifican momentos de comunión y transformación colectiva, reforzando los lazos comunitarios y la identidad jalquina. La festividad, lejos de ser un simple acto religioso, se convierte en un espacio de diálogo entre el pasado y el presente.

Un proyecto en desarrollo y una invitación al conocimiento

El trabajo de registro y análisis de esta festividad, realizado de manera independiente y autónoma por el equipo de La Marginal en colaboración con la Escuela Profesional de Ciencias de la Comunicación de la Universidad Nacional Toribio Rodríguez de Mendoza, busca aportar una mirada integral que trascienda lo religioso y tradicional. El enfoque antropológico y económico permite comprender la peregrinación San Felipe Santiago como un estudio de caso sobre la resignificación de símbolos y la persistencia de redes de intercambio en los Andes nororientales.

Actualmente, el proyecto presenta un avance documental y publicaciones preliminares disponibles en repositorios digitales y en la página web de La Marginal: Estudios Nororiental y Amazónicos. Se invita a la comunidad académica y al público en general a revisar estos materiales y a sumarse a la reflexión sobre la riqueza y complejidad de las tradiciones vivas en la región.