Terremoto de magnitud 7,8 en Filipinas

El sismo y sus primeros efectos en Mindanao

El terremoto en Filipinas Mindanao tuvo lugar a las 07:37 hora local del lunes —equivalente a las 23:37 GMT del domingo— con el epicentro ubicado aproximadamente 24 kilómetros al suroeste de la isla filipina de Buria, a una profundidad de alrededor de 35 kilómetros, de acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).

Las provincias del sur de Mindanao fueron las más golpeadas por el fuerte temblor. Según el portavoz de Defensa Civil, Junie Castillo, unas 10.000 familias residen en las zonas más afectadas por el seísmo. Los datos preliminares emitidos por ese organismo confirman al menos 14 personas fallecidas, siete desaparecidas y más de cien heridos, cifras que podrían variar a medida que avancen las labores de evaluación y rescate.

Al terremoto inicial le siguieron más de 130 réplicas, algunas de ellas con una magnitud de hasta 6,7, lo que prolongó la zozobra entre los habitantes de la región y dificultó las tareas de los equipos de emergencia.

Alerta de tsunami activa durante casi ocho horas

El poderoso terremoto en Filipinas activó de inmediato una alerta de tsunami en varios países. Además del propio archipiélago filipino, los sistemas de alerta se activaron en Japón, Indonesia, Malasia e incluso en remotas islas del Pacífico como Vanuatu y Nauru. Todos los países implicados desactivaron la alerta después de confirmar que el peligro había disminuido.

La agencia sismológica de Filipinas, Phivolcs, mantuvo la alerta activa durante casi ocho horas antes de cancelarla. En su comunicado oficial, el organismo confirmó la llegada de olas en al menos seis localidades costeras del país. La más afectada fue Kiamba, donde las olas alcanzaron 1,48 metros sobre el nivel del mar. Otros municipios impactados fueron Kalamansig, con olas de 0,84 metros; Maasim, con 0,48 metros; Zamboanga, con 0,25 metros; Mai, con 0,21 metros; y Tandag, con 0,09 metros.

Al levantar la alerta, Phivolcs explicó que, si bien se siguieron registrando pequeñas perturbaciones en el nivel del mar durante el periodo de observación de dos horas posterior al sismo, "estas alturas de olas son demasiado pequeñas para causar daños".

Respuesta internacional y desactivación de alertas

La Agencia Meteorológica de Japón (JMA) había alertado inicialmente sobre la posibilidad de olas de hasta un metro en zonas de la costa sureste y este del país nipón. Sin embargo, al registrar olas de apenas 20 centímetros en localidades como Chichijima y Miyazaki, procedió a retirar la alerta sin mayores consecuencias para el territorio japonés.

Por su parte, el Centro de Alerta de Tsunami del Pacífico, dependiente de Estados Unidos, también desactivó su alerta luego de haber informado sobre la posibilidad de que olas de hasta tres metros impactaran contra las costas filipinas. Finalmente, esa proyección no se concretó con la intensidad prevista.

Filipinas, uno de los países con mayor actividad sísmica del mundo

El terremoto en Filipinas Mindanao se produce en uno de los territorios más expuestos a la actividad sísmica y volcánica del planeta. El archipiélago se asienta sobre el denominado Anillo de Fuego del Pacífico, una extensa zona que concentra gran parte de los terremotos y erupciones volcánicas del mundo. Según los datos disponibles, en Filipinas se registran aproximadamente 7.000 terremotos al año, la gran mayoría de ellos de intensidad moderada, aunque los sismos de gran magnitud como el de este lunes representan una amenaza recurrente para su población.

Las autoridades continúan evaluando los daños causados por el sismo en las distintas provincias afectadas de Mindanao, mientras los equipos de rescate trabajan para localizar a las personas aún reportadas como desaparecidas.

*Fuente: EFE*